Impulsando la ciencia ciudadana con las orquídeas chilenas
agosto 25, 2021
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Monitora de Caleu mirando a Bipinnula plumosa (no evaluada)
Ya está comenzando la temporada de orquídeas y aunque muchas personas asocian a estas plantas solo con países tropicales, en nuestro país habitan más de 70 especies, pero solo conocemos el estado de conversación de 13. ¿Por qué desconocemos a tales emblemáticas especies de nuestro patrimonio natural? ¿Por qué solo se ha evaluado el estado de conservación de solo 13 especies? Esta y otras preguntas fueron motivos suficientes para que se formara en plena pandemia el Centro de Conservación de Orquídeas Chilenas (CECORCH).
CECORCH nace el año 2020 como una
iniciativa de investigadores dedicados al estudio de orquídeas en dependencias
del Jardín Botánico Nacional. ¿El objetivo? Desarrollar acciones para su
conocimiento, gestión y restauración.
“Junto a nuestro cofundador,
Mauricio Cisternas, el año pasado durante la pandemia realizamos un taller
gratuito para personas que estuvieran interesadas en aprender sobre ecología,
conservación y restauración de orquídeas”, nos cuenta María Isabel Mujica,
Doctora en Ciencias de la Facultad de Ciencias Biológicas y directora de
CECORCH. “Si bien, en una primera instancia el taller estuvo pensado para 20
personas, a la postulación llegaron 300 solicitudes”.
¿La razón? Un interés por parte
de la ciudadanía para conocer más sobre orquídeas chilenas. “Nos sorprendió
tanto el interés que, junto al equipo, comprendimos que existía un vacío en
cuanto a la divulgación de orquídeas nativas y había que hacer algo al
respecto”, añade la Dra. Isabel.
Cabe destacar que CECORCH es un
centro dedicado a la conservación de orquídeas chilenas, y tiene como objetivo
preservar estas especies que crecen en Chile, con énfasis en aquellas que se
encuentran con algún grado de amenaza.
Créditos fotografía: Monitores con Gavilea longibracteata (no evaluada) en cerro Chache
“Para poder conservar a las
orquídeas es muy importante conocer sus interacciones con otros seres vivos y
las condiciones ambientales que permiten que éstas ocurran”, añade la Dra.
Isabel, quien durante años ha estudiado micorrizas de orquídeas. “Es por esto
que nuestro Centro, trabaja con tres líneas de investigación: Investigación
Básica (conocimiento desde la biología), Divulgación y Educación, y
Conservación (trabajo con comunidades locales).
Conservación: trabajo con comunidades locales
“Hagamos algo para monitorear las
poblaciones y así poder recabar información”. Con esa frase, Isabel Mujica emprendió
un camino de trabajo directo y en terreno con comunidades locales, desde Arica
a Punta Arenas, para fomentar la preservación de orquídeas. El año pasado
durante la primavera se realizó el primer monitoreo de orquídeas chilenas, y
probablemente, el más grande a nivel nacional del que se tenga registros.
“Durante la pandemia creció mucho
el interés por la flora nativa: una gran oportunidad para nosotros como equipo
que queríamos hace bastante tiempo realizar un proyecto de Ciencia ciudadana”,
añade la Dra. Mujica.
Chloraea disoides: En peligro crítico
Chloraea pichiquen: No evaluada
Este año el Monitoreo ya cuenta
con una 2da versión, y con la intención de no coartar la participación, se está
trabajando con iNaturalist: una plataforma que permite fomentar la observación
de la naturaleza, así como el registro y divulgación de nuestra biodiversidad
mediante una aplicación que se puede descargar del celular.
“El año pasado en nuestro primer
piloto nos dimos cuenta que necesitábamos una plataforma de fácil uso, gratuito
y que sirviera como registro de acceso ciudadano. No solo sirve como plataforma
de seguimiento, sino que también es una invitación para que todo aquel
interesado y amante de las orquídeas, puedan participar utilizando esta
herramienta de ciencia ciudadana”, explica la Dra. Mujica, y a lo que enfatiza:
“Como CECORCH creemos en la
importancia de la ciencia ciudadana para conocer y preservar a especies como
las orquídeas que están amenazadas no solo en Chile, sino que a nivel mundial
por destrucción del hábitat y tráfico ilegal; estas plantas son especies
frágiles porque son muy dependientes de los hongos y los polinizadores: son una
bandera de lo que es la interdependencia de las especies. Por esta razón, se
necesita el esfuerzo de todas y todos para conocer su estado de conservación.
Las y los científicos no podemos hacerlos solos, la velocidad con la que
avanzan las amenazas es mucha más rápida de la velocidad con la que pueda
responder la ciencia”.
La invitación del Centro de
Conservación de Orquídeas Chilenas es clara: todas y todos los que estén
interesados en flora nativa pueden aportar. Da lo mismo si eres científico,
solo necesitas tu celular o una cámara fotográfica, basta con registrar una
orquídea y entre todas y todos nos ayudamos.
“Eso es lo valioso de hacer
ciencia ciudadana que todas y todos podamos participar para que la información
sea de acceso público”, finaliza Isabel Mujica.
¡Te invitamos al lanzamiento del Programa de Monitoreo de Orquídeas Chilenas 2021! Para mayor información sigue al Centro de Conservación de Orquídeas Chilenas por sus canales oficiales.
